Trois formats hérités de l'histoire britannique
Le type D est la prise indienne emblématique : trois grosses broches rondes disposées en triangle, la plus épaisse en haut pour la terre. Son ancêtre est le British Standard 546, abandonné au Royaume-Uni au profit du type G rectangulaire mais conservé tel quel en Inde après l'indépendance. Vous le retrouverez au Népal et, en partie, au Sri Lanka.
Le type M est le même dessin en plus gros : broches plus longues et plus épaisses, réservées aux circuits de forte puissance — climatiseurs, chauffe-eau, gros réfrigérateurs. C'est aussi la prise standard de l'Afrique du Sud. Un adaptateur type D ne rentre pas dans une prise M, et l'inverse n'est pas vrai non plus.
Le type C, enfin, est la petite prise à deux trous ronds de nos chargeurs. Elle équipe les installations modernes, les hôtels récents et beaucoup de multiprises vendues sur place. C'est la seule dans laquelle une fiche française fine entre franchement.
Ce qui passe généralement tel quel
- Chargeurs de téléphone et de tablette à fiche fine : les deux trous du bas d'une prise D les accueillent le plus souvent, parfois avec un léger jeu.
- Petits blocs USB, chargeurs d'appareil photo, rasoirs.
Ce qui bloque franchement
- Les fiches françaises avec terre : la géométrie triangulaire du type D est incompatible, sans exception.
- Les chargeurs GaN multiports et les blocs épais : les broches n'atteignent pas le fond de l'alvéole, plus profonde qu'en Europe.
- Les multiprises françaises, qu'il faut alimenter via un adaptateur type D à terre.
L'interrupteur sur chaque prise
Presque toutes les prises indiennes possèdent leur propre interrupteur, souvent regroupé sur un tableau mural près de la porte. Un appareil branché correctement peut donc rester inerte : le premier réflexe, avant de soupçonner l'adaptateur, est de basculer le petit interrupteur associé.
Deuxième particularité à intégrer dans son organisation : les coupures de courant programmées — le fameux load shedding — restent courantes dans plusieurs États, surtout en été quand la demande de climatisation explose. Les hôtels de standing basculent sur groupe électrogène en quelques secondes ; les guesthouses, non. Rechargez dès que le courant est là plutôt qu'à heure fixe.
Enfin, dans les trains longue distance, les voitures climatisées (AC 1, 2 et 3 tier) proposent des prises murales en 230 V, généralement de type D ou C, à raison d'une ou deux par compartiment ; les classes sleeper non climatisées en sont souvent dépourvues. Pour comprendre la logique des lettres A à N, notre guide des prises électriques fait le tour de la question.